fplanque: Techno

I just surrendered to my geekyness again. I'm passing my iPod photo over to my girlfriend, so I had to buy a new iPod for me. Or maybe it was actually the other way round? :roll:

Oh well... let's just pretend I got an iPod video for my birthday! :D

First contact at the dealer: I was really surprised by the size of the packaging! It's barely larger than a double CD jewel case! I first found it pretty cool because it optimizes shipping... thus uses less fossile energies... okay I disgress... the point is: later in the evening it dawned on me: Apple just did it again!

Since the 4th generation, Apple has been removing stuff from the package all the time. They took away the remote control. They took away the dock. Then they took away the firewire cable. Now they just took away the power adapter! Hence the slim packaging...

This is how they manage to keep the same price tag when adding core functionnality... and they raise their margins at the same time!! (Those accessories are so insanely overpriced when purchased separately!) Guess, there's yet another Apple marketing lesson to be learned here...

I have to admit that I barely ever used the power adapter on mt iPod photo since I've been charging it via the USB connection all day long. Still it was comforting to know that if I ever took a vacation (yeah like that's gonna happen anytime soon...) I had what is needed to get uninterruped music... (though not uninterrupted podcast streams, but that's another story...)

Also, I'm a little bit worried that with watching videos which keeps the screen backlight on for significantly longer periods of time, it will drain the battery even faster than before. On the other hand, the new battery "might" last longer than before.

And it doesn't stop there: Apple has also removed the user manual from the box and the remote controller port from the iPod itself. And you know what else they removed? Firewire! Yes, that's right, they removed firewire support completely. When you connect your 19 € worth firewire cable, the iPod screen will turn to "You can't use a firewire cable with this iPod!" :(

The sad thing is that my 35 GB of music are stored on my older PC which has large ard drives, but no USB2 port. It had a firewire card though... which made the trick pretty darn well until now!

So I had to sync the iPod via USB1! Oh no... it would normally take about 10 hours to copy the 35 GB down to the pod at USB1 speed... so I've left it transfering overnight...

Then of course Murphy's law kicked in: Windows Update decided it would be a good idea to reboot in the middle of the night. So I had to do it all again and leave the iPod at home today (with Zone Alarm's internet lock ON so ). I wasn't finished when I got back from work... but eventually completed all right. Let's see the bright side: I finally found a use for Zone Alarm's internet lock: preventing Windows Update from attempting any funky update when you don't want it to! :P

Okay, nuff said about what's missing. Here's what's added! :)

First there is a sleeve included so you can protect that scratch-me-baby-I-love-that plastic when the iPod is in your pocket:

I'm not sure it's very convenient to adjust the volume with that thing on though... I'd like to rant about how much I'd like a volume control on the headset but I said: enough! :-/

First thing I tried, even before synching my music was to put some video onto the pod. That's a pain in the pass. It didn't accept any of my quicktime MOV files. And although iTunes could play them well it wouldn't even attempt to convert them so the iPod could.

So I subscribed to a video podcast... and... several... dozens... of... minutes... later... I finally had a 5 minute clip to look at on the iPod. Awesome! Really nice screen! Really fluid motion. And easy navigation control. B)

I'm definitely going to enjoy those videos... but again... why isn't there a video cable included so I can connect to my TV? Bleh... I know... marketing...

The coolest stuff anyway is the new form factor: same 60 GB capacity but thinner! Same overall width and height but larger screen! I wonder why they made the click wheel smaller though... is it easier to manipulate? Or does it just make the screen look bigger??

The larger screen is the killer feature for me: easier to locate podcasts (or songs) in long lists, larger pictures/cover art... and... you can finally see the lyrics for the song you're currently playing. Yeah! :D

Conclusion: this upgrade from a 4 months old iPod is totally not worth the price for anyone with reason... but it's just as exciting as my first iPod for the geek inside of me. I fear I'll upgrade again when the next one comes out... (WiFi anyone?)

A peine 5 semaines après le coup de l’iPod nano, Steve Jobs vient de faire un nouveau show au cours de l’un de ces “Apple Special Events” dont il a le secret.

Comme d’habitude, je vous recommande de déjeuner en tête à tête avec votre écran en regardant le webcast vidéo de l’évènement. D’autant plus que ce dernier est définitivement meilleur que le précédent, et certainement aussi passionnant qu’un épisode de “Lost". (Surtout, si vous ne regardez pas Lost! :P)

Anyway, voici ce que je retiens:

Nouvel iMac: c’est presque le même qu’avant, mais en plus fin, des caractéristiques à la hausse, une webcam iSight intégrée, une Mighty Mouse en standard, et… une télécommande! Je me demande maintenant si le nouvel iPod permet d’afficher ces paroles sur l’écran… j’en rêve… depuis mon 1er iPod (c’est à dire depuis 3 mois à peu près, mais c’est pas grâve!)

Evidemment avec la télécommande, il y a un logiciel: Front Row … où le Microsoft Media Center version Apple! Principale différence mise en avant par Apple: la télécommande n’a que 6 boutons, ce qui rend le système beaucoup plus simple à opérer qu’un Media Center avec sa télécommande à plus de 40 boutons.

M’enfin certes, mais il ne faut pas oublier que jusqu’ici Front Row ne remplit pas toutes les fonctions d’un Media Center version Microsoft. Par exemple, il ne décode pas la TV satellite et n’a donc pas besoin de touches numériques pour accéder rapidement à l’une des 500 chaines reçues. Mais bon, d’un autre côté Apple sortira peut être un jour une télécommande avec molette d’accès rapide comme sur les iPods…;D

Bien évidemment, Front Row permet de se promener facilement dans sa bibliothèque iTunes, même en étant loin de son écran. Il permet également de regarder ses vidéos, mais dans quels formats? H.264 et MPEG4 sont supportés, mais que se passe-t-il si je veux regarder l’un de mes DivX? Je suis obligé de changer de player et d’abandonner ma télécommande Apple?

L’autre point sur lequel Jobs est resté flou, c’est sur la sortie vidéo de la machine. Ca parrait plus où moins évident qu’on puisse vouloir regarder ses vidéos sur sa télé grand écran, non? Le site Apple mentionne des sorties composite, S-Vidéo et VGA… mais il semble qu’il faille un adaptateur optionnel… qui ne sera peut être pas facile à trouver… Mais si on veut regarder en grand, Jobs préfère sans doute qu’on achète un iMac 21″ au lieu d’un 17″… et à 1799 € on pourrait se laisser tenter…

iPod vidéo: pas trop de surprise, ça fait un an que tout le monde l’attendait. Pire: quand il a lancé l’iPod Photo, Jobs jurait à qui voulait l’entendre qu’un iPod ça ne servirait à rien. Donc je devrais plutôt dire: ça fait un an qu’on se désespérait de ne plus l’espérer… :>>

Ecran de 2,5 pouces (à comparer aux 20 pouces précédemment cités), résolution de 320*240 pixels, 260000 couleurs (ça c’est UN PEU léger quand même!), formats H.264 et MPEG4 et toujours pas de DivX! (ou alors le secret est bien gardé!) C’est un peu ridicule quand même: un lecteur vidéo sans DivX, c’est quand même un peu comme un lecteur de musique sans mp3! :(

Pour la connectique vidéo c’est clair en revanche: c’est la même que pour le iPod photo, à savoir: Composite sur la prise casque, si jamais vous arrivez à trouver le câble, ou bien S-vidéo sur le dock (station d’accueil).

A ce sujet, Jobs n’en parle pas dans sa présentation, mais Apple a aussi sorti un “Universal Dock” pour toute la gamme iPod. Ce dock nouveau est doté (en plus de la connectique habituelle) d’un récepteur infrarouge… et peut être télécommandé par la même télécommande Apple Remote que l’iMac. :)

A part ça, l’iPod Vidéo est disponible en 30 et 60 Go tout en étant moins épais (dans les 2 cas) que les précédents modèles 20 Go. Les prix sont inchangés (469 € pour le 60 Go).

Apple fait donc ce qu’on attendait de lui, sans plus. Pas de DivX. Pas de “plus” révolutionnaire… comme je sais pas moi… des lunettes “iView” ou “Apple Look” avec écran LCD intégré, permettant de regarder ses vidéos “en toute discretion” (sauf que bien évidemment, les lunettes seraient blanches et marketées pour être hyper reconnaissables de loin!

Ah oui il y a une innovation en fait: l’iPod vidéo se fait aussi en noir brillant maintenant! |-|) (Ah non, c’est pas une innovation, l’iPod nano l’avait déjà… :>>)

Pire: il y a un moins! L’iPod nouveau n’a plus de port télécommande à côté de la prise casque. Vous pouvez mettre sur eBay dès maintenant vos périphériques du style émetteur FM, enregistreur vocal, télécommande filaire, etc… :’(

iTunes 6: évidemment si Apple vous propose de la vidéo sans le format DivX, c’est parce que Apple veut vous vendre de la vidéo! Et Apple l’à fait grâce à iTunes 6 et des accords avec Pixar (autre boite de Steve Jobs) et ABC/Disney (autre actionnaire de Pixar).

Pour l’instant on peut donc acheter des clips vidéo (à 2,49 € - alors qu’aux US, c’est $ 1,99 € seulement! >:( ), des films d’animation (Pixar) et des épisodes de série TV – en particulier Lost et Desperate Housewives – dès le lendemain de leur diffusion, et tout ça toujours pour le même prix de $1.99! Cool! Sauf que… ça c’est aux US.

Dans le reste du monde, on peut toujours attendre… qu’Apple noue des accords commerciaux un peu plus costauds. Hum… moi je me voyais déjà acheter toute la saison 2 de Desperate Housewives dès le lendemain de leur diffusion aux US… Du coup je me demande comment je pourrais bien faire croire à l’iTunes music store que j’habite aux US… Trouver un proxy web aux US pour avoir une adresse IP US?

Il y a aussi une nouvelle fonction permettant d’offrir de la musique ou de la vidéo à un ami. Le principe est simple: envoi d’un coupon par email qui permet ensuite de télécharger le contenu payé par l’autre. Et si je demande à un ami aux US de m’offrir les épisodes de Desperate, ça marche??

M’enfin, de toutes façons je resterai frustré, tant que je ne pourrais pas charger les 8 saisons de “The Practice” en France (beau pays où Canal Jimmy a acheté les 2 premières saisons mais n’a visiblement plus de sous depuis la 3ème…)

A noter: comme pour les musiques, les vidéos peuvent être partagés sur 5 Macs/PCs dotés de iTunes, en revanche, et contrairement aux musiques, il est impossible de les graver en DVD.

Bon je passe sur les autres “améliorations de iTunes” qui sont en fait des améliorations du Music Store: commentaires des utilisateurs, recommandations personnalisées, etc… bref, tout ce que Amazon fait depuis 1996, mais en moins ergonomique que Amazon! (Et l’ergonomie est ici autant inférieure à Amazon, qu’aux produits Apple en général ou encore à leur propre site web…)

Il y a quand même 2 vraies améliorations à iTunes 6 proprement dit (sachant que la vidéo était en réalité déjà gérée dans iTunes 4, juste qu’on pouvait pas l’acheter… et encore c’est pas sûr).

iTunes 6, c’est avant tout encore un nouveau design de la fenêtre de lecture en haut de l’écran. Avec un léger dégradé. Perso, je préférais celui de iTunes 5, mais c’est pas grave. En revanche, les petits boutons sur les côtés de l’écran permettant de changer d’affichage sont toujours aussi détestablement ridiculement petits! Je voudrais bien qu’on m’explique qui arrive à les viser d’un seul mouvement de souris!

Mais iTunes 6, c’est aussi – et enfin! – un onglet “Paroles” sur chaque morceau de musique. Quel plaisir de retrouver mes paroles dans mes mp3 que j’avais préparés sous MusicMatch! :D

Conclusion: iTunes 6 je prends, c’est clair.

L’iPod vidéo, tant que ça fait pas les DivX et qu’il n’y a pas plus de contenus que des “Promotional Videos” à 2,49 € dispos en France, je n’en vois pas bien l’intérêt… sauf si j’apprends qu’il affiche les paroles des chansons (oui je me contente de peu… mais il est plus fin aussi! :P)

Le nouvel iMac, je le prendrais bien pour me servir de Media Center “élégant", mais là encore, sans support du DivX, c’est un peu cher pour la frustration.

Vous vous rappelez sûrement de cette histoire (pas si ancienne) montée de toutes pièces par une femme qui prétendait s'être fait agresser dans le RER et de la presse unanime relayant l'information non vérifiée...

Tout le monde s'est inquiété quant à la qualité de l'information délivrée par nos médias et tout le monde a juré qu'on ne les y reprendrait plus.

Pas de nouvelle "affaire" depuis, mais...

Mais je ne peux m'empêcher d'extrapôler la montée sans relâche du "journalisme amateur" ou encore du "bouche à oreille électronique". Les blogs, les podcasts, bientôt les videocasts rendent celà tellement facile que d'ici 5 ans, je doute qu'on puisse encore discerner une quelconque limite entre le journalisme professionnel et l'amateur!

Certes, à un bout du spectre on aura les skyblogs et autres blogs ultra grand public pratiquement auto-estampillés "intox inside" et à l'autre bout du spectre on aura les institutions centenaires style Le Monde dont la crédibilité restera certainement intacte pour quelques décennies encore.

Mais Le Monde, c'est "pénible" (pour ne pas employer un autre mot) à lire pour la majorité de la population (moi y compris)...

Alors on va s'informer avec quoi? Franchement je me demande comment on va pouvoir retrouver l'information pertinente diluée dans le blah blah sensationnaliste, orienté et partial ambiant...

Remarque, d'un autre côté, ça ne peut pas être pire que de se fier au journal de TF1... |-|

RTL avait annoncé dans le Podmag n°9 qu'ils annonceraient une dizaine de podcasts lors d'une conférence de presse le 25 août.

Ben ya toujours rien sur leur site... :no:

Plus tard: ah anfin, ils sont là. PS: "balladodiffusion comme on dit en français"? J'ai peur que RTL ne s'inspire un peu trop de radio Québec, mais qu'importe, pourvu que le podcast avance... :>>

La radio. J'avais presque oublié que ça existait la radio. C'est tellement mieux la TV satellite sur écran géant... :|

Et pourtant, depuis presque un an je mange 2 heures d'auto-radio par jour. Pour diverses raisons, je ne peux pas vraiment faire mieux pour le moment... Mais déjà, heureusement que je le fais pas aux heures de pointe sinon ce serait 3 heures et 4 les jours de pluie! |-|

Alors avec 10 heures d'autoradio par semaine, on commence a reprendre conscience de ce que c'est que la radio. Au début c'est marrant, on zappe sur toutes les stations. On a l'impression qu'il y en a plein et que l'autoradio ne peut pas en mémoriser suffisament. Et puis petit a petit on se rend compte que c'est toujours les mêmes choses qui repassent, que ce soit en musique, en talk-show... et j'exagère à peine en disant en information: c'est toujours la même chose! Da da da. Blah blah blah.

Et tous les contenus sont formattés de manière semblablement identique. Un bon format passe partout qui permet d'intercaler des pubs efficacement. L'équivalent du temps de cerveau disponible de TF1, il est partout!

Au bout d'un an, il reste 4 radios que j'arrive à écouter: BFM, France Info, Radio Nova et Ouï FM. Mais bon, déjà Ouï je reste rarement plus longtemps qu'un morceau de rock, quand il est bon. Et globablement au bout d'un quart d'heure le matin, et 5 minutes le soir, j'ai l'impression d'avoir fait le tour de ce qui pouvait m'intéresser!

Et puis techniquement on se rend compte que c'est bien à la traine quand même! Il y a 40 ans (en fait je sais pas exactement quand) on a inventé la FM et depuis... on a un son audible, certes, mais qui fait quand même un peu pitié quand on bascule sur un CD de temps en temps...

Sans compter la réception qui laisse à désirer. Et là, normalement, on a le RDS qui cherche le meilleur émetteur en permanence pour une station donnée... Seulement voilà: en France, des émetteurs, on en a tellement peu, que le RDS il a généralement le choix entre un seul émetteur unique. Booooooof... |-|

C'est marrant, côté TV, ça fait un bout de temps qu'on est passé à la qualité numérique. D'ailleurs sur n'importe quel décodeur sattellite numérique, on a aussi des radios. Pas vraiment mises à l'honneur, mais on les a. En revanche, dans la voiture: niet.

Et la TNT? Super la TNT! Mais pourquoi on a zappé la RNT? Ca sert à rien la radio numérique terrestre? Ya trop peu de marché? Ah oui pardon, c'est vrai que les auditeurs on déjà le choix entre plus de 6 "chaines" en radio, alors on a pas besoin de faire mieux... (M'enfin je pense qu'il y a un sombre dossier et une sombre commission quelque part, mais ça risque de trainer encore pas mal de temps...)

Et puis avec les enregistreurs TV numériques on a plein de fonctions qui deviennent vite indispensables, telles que: mettre en "pause" le direct, revenir en arrière quand on a pas bien entendu, enregistrer les trucs intéressants et les regarder quand on a le temps...

Ben non, avec la radio-voiture on n'a qu'un seul choix: la voix de l'animateur parmi quelques dizaines de stations toutes formattées sur le même modèle. Pour le reste... humm humm... condamnés à écouter ce qui veut bien passer au moment où on est dans l'embouteillage! :no:

Remarquez, vous me direz, on peut aussi eteindre la radio. Mais ce n'est pas une solution! Le gentil conducteur qui n'a même pas la radio dans sa caisse a malheureusement tendance à être encore plus impatient et encore plus agressif que ses semblables....

Et pourtant il existe une solution!

Pendant quelques semaines j'avais placé de gros espoirs sur la téléphonie 3G et la possibilité éventuelle d'obtenir des programmes radiophoniques (ça sonne bien vintage ça non?) à la demande (ça fait plus moderne déjà ;) ). Mais force est de constater qu'il n'en est rien!

Si je me rappelle bien, Virgin radio propose un truc en continu (du moins aux US), mais ce n'est ni à la demande, ni très différent des radios traditionnelles, et surtout: ça revient très très cher en transferts de données!

Non, la solution, la vraie, le truc vraiment smart et le truc dont tous les gens branchés (surtout ceux qui ont un casque de walkman de couleur blanche) parlent en ce moment, c'est le podcast!

Alors le podcast c'est quoi? C'est très simple: c'est comme un blog mais au lieu d'écrire des textes, les auteurs enregistrent des fichiers audio mp3 (ou AAC, mais c'est pas le sujet).

Rien de révolutionnaire me direz vous. Non effectivement, SAUF QUE: Apple a integré un aggrégateur de podcasts dans son logiciel iTunes (version 4.9).

Du coup, il devient un jeu d'enfants de s'inscrire aux podcasts qui nous intéressent et de laisser iTunes charger en tâche de fond les nouveaux épisodes/émissions au fur et à mesure qu'ils sortent. Et toujours automatiquement, iTunes va copier les nouveaux podcasts sur votre iPod. (Il peut aussi faire le ménage et effacer automatiquement ceux que vous avez déjà écoutés).

Résultat: vous emmenez votre iPod dans votre voiture et hop: vous écoutez excatement le programme radio que vous voulez, au moment ou vous voulez. Et si vous n'avez pas bien entendu un truc pour cause de carrefour dangereux, eh bien il vous suffit de tourner la molette pour revenir de quelques secondes en arrière. C'est il pas beau ça??

Le podcast change donc complètement le rapport entre l'auditeur et la radio. Mais bien plus fort encore: le podcast permet à des indépendants de faire de la radio vraiment alternative et sans demander aucune autorisation à quiconque. Pas besoin de fréquences. Pas besoin d'émetteurs. "We don't need no stinkin' transmitters" comme on dit chez Adam Curry. Juste l'Internet!

Bon soyons sérieux, cette simplicité apparente a ses limites. Un podcast qui commence à rencontrer un peu de succès, ça consomme beaucoup(!) de bande passante sur le serveur hébergeant les mp3. Et ça, ça a un coût. Et ça, les indépendants, ils ne pourront pas forcément le payer. Sauf en devenant moins indépendants ou en adoptant des recettes publicitaires qui les feront retomber dans le conformisme des radios hertziennes!

Mwouaip, n'empêche que la qualité du son est nickel et j'écoute ce que je veux, quand je veux! Ca rend les trajets beaucoup plus agréables.

PS: et en plus, depuis que j'écoute des podcasts en voiture, je roule moins vite! Véridique! ;D